Hershey acquista 2 stabilimenti di popcorn per alimentare la crescita del suo marchio SkinnyPop

L'offerta di snack "meglio per te", che lo scorso anno ha venduto quasi 550 milioni di dollari, rappresenta una parte importante dell'obiettivo dell'azienda di generare 3 miliardi di dollari di vendite da snack salati entro un decennio.

Hershey sta acquistando due attività di popcorn da un co-produttore poiché il produttore di snack mira ad aumentare la capacità produttiva e la flessibilità per il suo marchio in rapida crescita SkinnyPop.

Il gigante dei dolciumi e degli snack salati sta acquistando gli stabilimenti, che si trovano in Indiana e Pennsylvania, dal gigante dei popcorn sfusi Weaver Popcorn. Non sono stati resi noti il ​​prezzo di acquisto e la data in cui verrà completata l'operazione, che necessita della consueta approvazione normativa.

L'accordo è l'ultimo di una serie di acquisizioni di produzione e marchio da parte di Hershey, meglio conosciuta per Kisses, Reese's e altri dolciumi, dal 2017 che ha rapidamente conferito all'azienda una presenza dominante nella categoria ultra competitiva degli snack salati da 36 miliardi di dollari.

Kristen Riggs, che supervisiona il business degli snack salati da 1,2 miliardi di dollari di Hershey, ha dichiarato in un'intervista che "non avere una nostra produzione di popcorn era un'opportunità che volevamo cogliere rapidamente". Hershey attualmente possiede una certa capacità produttiva per gli altri due marchi di snack salati, Pirate's Booty puffs e Dot's Homestyle Pretzels.

"La chiave è riuscire ad avere una pista per mantenere questa crescita in accelerazione... senza alcuna restrizione", ha detto Riggs in un'intervista. "Stiamo pensando al business del sale come a un business in espansione per noi, un business in crescita per noi, e le nostre capacità devono espandersi e crescere per permetterci di raggiungere l'ambizione che abbiamo."

Le vendite di snack salati presso Hershey contribuiscono a circa il 10% delle vendite annuali di oltre 10 miliardi di dollari dell'azienda. Hershey sta cercando di far crescere la divisione fino a circa il 20% delle vendite dell'azienda, ovvero circa 3 miliardi di dollari, entro un decennio.

Una strategia chiave per il passaggio di Buck agli snack salati passa attraverso le acquisizioni.

SkinnyPop, uno dei preferiti del CEO di Hershey Michele Buck, è una parte importante di questa ambizione. Buck ha acquistato Amplify, la società madre del marchio di popcorn SkinnyPop, per 1,6 miliardi di dollari nel 2017, l’accordo più grande della sua storia.

Quando Hershey acquisì il marchio, SkinnyPop registrò un fatturato di circa 200 milioni di dollari all'anno. Oggi, le vendite, che hanno registrato un tasso di crescita annuo composto del 16,3% negli ultimi tre anni, si avvicinano ai 550 milioni di dollari. Il marchio è ora presente in tutti i principali rivenditori.

La decisione di Hershey di acquisire capacità produttiva per la sua attività di popcorn è simile a quella presa dalla società due anni fa quando acquistò il co-produttore Pretzels Inc. e i suoi tre stabilimenti nello stesso momento in cui acquisì Dot's.

Anche se SkinnyPop è il secondo marchio più venduto per vendite al dettaglio di popcorn pronti, è presente solo nel 15% delle famiglie, il che dà a Hershey l'ottimismo che ci sia spazio sostanziale per un'ulteriore espansione. Gli stabilimenti Weaver acquisiti sono responsabili di oltre la metà della produzione annuale di SkinnyPop.

"Questa capacità sarà per noi un acceleratore della crescita e del margine e ci consentirà di investire e far crescere un marchio iconico come SkinnyPop", ha osservato Riggs.

Per Hershey, la capacità di produrre internamente una parte della produzione di popcorn creerà una serie di vantaggi, ha affermato.

Hershey sarà in grado di modificare le linee di produzione in appena una settimana per adattarsi al cambiamento della domanda dei consumatori per un particolare prodotto o per introdurre rapidamente una nuova offerta sul mercato. I coproduttori spesso lavorano con diversi clienti e in genere stabiliscono i programmi di produzione su base mensile o trimestrale, rendendo difficile l'integrazione di modifiche impreviste alla produzione.

La proprietà delle strutture consentirà a Hershey di acquisire una maggiore familiarità con i popcorn poiché sarà direttamente coinvolta nella sua produzione, fornendo all'azienda preziose informazioni che aiuteranno nell'innovazione del prodotto. Offre inoltre a Hershey maggiore flessibilità per raggiungere nuove occasioni di consumo perché può implementare in modo più fluido nuove innovazioni di prodotto o tipi di imballaggio.