La società CoJack Snack and Pack di Devils Lake aumenterà la produzione di popcorn a gennaio

Brian Engstrom si sta preparando ad aumentare la produzione dei suoi popcorn Colorado Jack nel suo stabilimento CoJack Snack and Pack a Devils Lake, una parte della sua attività in cui è caduto quasi per caso.

Engstrom è un agricoltore di quarta generazione che coltiva vicino a Leeds, ND, a ovest di Devils Lake. È il proprietario dei popcorn Colorado Jack, iniziata quando ha iniziato l'attività nel 2013 con Jack's Bean, un'azienda del Colorado che lavora fagioli e chicchi di popcorn crudi.

L'anno scorso ha affittato una struttura dalla città di Devils Lake e l'ha chiamata CoJack Snack and Pack. Ora sta cercando di espandere la produzione di popcorn aromatizzati pre-popping Colorado Jack, continuando a confezionare e vendere una varietà di fagioli commestibili secchi.

"Era un piccolo stabilimento di confezionamento", ha detto Engstrom di Jack's Bean, durante il pranzo al Proz Sports Bar and Grille a Devils Lake. "Abbiamo due linee di lavorazione, una per i pintos e una per i rognoni, e poi abbiamo una terza linea tutta per i popcorn. Quindi quando abbiamo acquistato il posto, la linea dei popcorn, l'abbiamo semplicemente ereditata. Non lo sapevamo niente sui popcorn."

Ne venne a conoscenza e assunse uno chef di Minneapolis per aiutarlo a creare cinque gusti diversi, dal caramello al cheddar bianco e al jalapeno. Un sesto è in lavorazione. I popcorn Colorado Jack sono disponibili presso Happy Harry's a Grand Forks e Hornbacher's a Fargo.

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Alcuni chicchi vengono spediti a Valley City, ND, dove vengono spuntati, aromatizzati e confezionati per la distribuzione. Ciò accade all'Open Door Center, dove risiede il figlio di Engstrom, Cullen.

"L'Open Door Center è un luogo che aiuta le persone con disabilità e gli individui ad avere un ambiente di lavoro significativo, e mio fratello è disabile", ha affermato Chace Engstrom, la figlia di Brian, che si occupa di marketing per l'azienda.

"È così che (Brian Engstrom) ha deciso di lavorare con loro e di capire che avevano bisogno di più lavoro da fare e noi avevamo bisogno di un posto dove fare i popcorn", ha detto Chace. "Quindi ha funzionato perfettamente."

Secondo Mary Simonson, direttrice esecutiva del Centro, circa 12 persone all'Open Door Center sono coinvolte nella preparazione, nell'aroma e nel confezionamento dei Colorado Jack Popcorn.

"Speriamo di aumentarlo", ha detto Simonson, aggiungendo che una parte delle vendite di popcorn va al centro. "Sta davvero iniziando a trarne maggiori benefici ora."

La capacità è un problema per Engstrom, uno dei motivi per cui vuole aumentare la produzione presso la sede di CoJack Snack and Pack a Devils Lake.

"Valley City non è in grado di produrre più di un pallet o due al giorno, e noi ne produrremo uno o due ogni 15 minuti", ha detto Engstrom. "Abbiamo degli impegni."

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CoJack Snack and Pack è una struttura impressionante. Si tratta di 125.000 piedi quadrati di macchinari per scoppiare e confezionare e di spazio di stoccaggio per il prodotto finito, la maggior parte del quale è pieno di fagioli marini essiccati e confezionati. Engstrom impiega 20 lavoratori a tempo pieno a Devils Lake, con circa altri 10 che provengono da un'agenzia di personale.

Si aspetta che la produzione di popcorn inizi presto.

"Spero dopo il primo dell'anno," ha detto. "Tutto da adesso fino al primo sarà test, fino a metà gennaio."

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