La contea di Yadkin sta spuntando in tutto il mondo

Burro, formaggio cheddar, caramello, bollitore, aromatizzato, naturale: i popcorn sono disponibili in molte forme e mode.

I popcorn nei negozi di alimentari locali o durante le partite di baseball potrebbero semplicemente provenire dalla fattoria alla tavola dalla Shallowford Farms Popcorn della contea di Yadkin, fondata 31 anni fa.

Il proprietario di Shallowford Farms, Caswell Booe, è laureato alla NC State University. Suo padre lavorava per la Dennis Popcorn Factory come distributore e l'azienda era alla ricerca di un fornitore di popcorn.

Così, quando Booe si laureò all'università, decise di coltivare due o tre acri di popcorn e nel giro di un paio d'anni arrivò a 20-30 acri, ha spiegato Janine Lewis, rappresentante vendite e marketing di Shallowford Farms Popcorn.

"Nel 1987, ha iniziato a coltivare popcorn mentre era a scuola", ha detto Amanda Booe, la moglie di Caswell, che lavora anche lei presso la struttura. "Stavo facendo fatture nel seminterrato dei suoi genitori su una macchina da scrivere IBM."

Più tardi, Dennis Foods chiuse, disse Lewis, e Shallowford Farms acquistò le attrezzature e le forniture.

Booe ha detto che l'impianto di produzione nella comunità di Huntsville ha iniziato a funzionare nel 1998 e Dennis è andato in pensione nel 2000, quindi ci sono stati un paio d'anni di transizione.

Dalla metà degli anni '90, Shallowford si è espansa per vendere i chicchi di popcorn in carichi sfusi a livello internazionale e i prodotti Yadkin Valley Popcorn come film, burro, formaggio e bollitore possono essere trovati nelle sezioni gastronomia dei negozi Food Lion. La linea più recente di prodotti, caramello gourmet in una moltitudine di gusti come caramello, fragola, piña colada, cioccolato, uva e lampone blu, viene prodotta internamente e venduta nel negozio Shallowford Farms.

L'azienda agricola coltiva e produce due tipi di popcorn. I popcorn ai funghi vengono utilizzati per preparare il mais bollitore e il mais caramellato, mentre i popcorn farfalla sono del tipo utilizzato nei popcorn dei cinema.

Una volta raccolti, i chicchi vengono immagazzinati in 10 silos giganti nella proprietà della contea di Yadkin. I chicchi vengono poi spostati per via aerea nell'edificio di produzione dove vengono filtrati dallo sporco del terreno, dai pezzi di pannocchia e da altri rifiuti del campo, quindi i chicchi vengono distribuiti nell'edificio dove necessario.

In una stazione, i chicchi vengono imballati per l'esportazione sfusa, ha detto Lewis. Recentemente, stavano lavorando per spedire 30 carichi in Cambogia, ciascuno dei quali pesava 45.500 libbre, 910 sacchi su un carico impilato dal pavimento al soffitto. Ogni borsa pesa 50 libbre.

I sacchetti vengono cuciti insieme a macchina per evitare di attirare i roditori, che i noccioli e la colla attirerebbero naturalmente, ha spiegato.

Di solito ci vogliono dai 40 ai 50 giorni perché gli acquirenti all'ingrosso ricevano il loro prodotto, che viene inviato tramite camion alla ferrovia e poi ai porti di Charleston, nella Carolina del Sud, o Savannah, in Georgia, e poi spedito via nave mercantile in altri paesi.

"Siamo dalla fattoria alla tavola. Tutto ciò che viene fatto qui, lo coltiviamo noi stessi nella Carolina del Nord", ha detto Lewis, sottolineando che possiedono e affittano terreni agricoli a Yadkin e in altre contee vicine.

Mentre le persone si assicurano che le macchine funzionino correttamente e assistono nell'insacco e nell'inscatolamento alla fine della linea di produzione, nessuno dei popcorn viene toccato da una persona dall'inizio alla fine. Viene raccolto dalla macchina, prodotto, stappato e confezionato dalla macchina, quindi imballato per la spedizione.

Non ci sono rifiuti nemmeno nello stabilimento di produzione, ha detto Lewis. Tutti i chicchi e i popcorn che potrebbero cadere a terra, o che vengono filtrati perché non destinati al consumo umano, come gli scarti di pannocchia, vengono immagazzinati in un silo separato e venduti per l’alimentazione animale.

Un grande edificio in metallo all'interno della proprietà ospita le attrezzature agricole, inclusa una mietitrebbia utilizzata per il raccolto.

Il negozio presso Shallowford Farms Popcorn, 3732 Hartman Road, Yadkinville, è aperto dal lunedì al venerdì dalle 10:00 alle 16:00. Sono disponibili anche tour dell'impianto di produzione per $ 5 a persona su appuntamento.

Per ulteriori informazioni sulla fattoria, visitare il sito superficialefordfarmspopcorn.com o chiamare il numero 336-463-5938.

Wendy Byerly Wood può essere raggiunta al 336-258-4035 o su Twitter @wendywoodeditor.