Lee Pickett: Ecco perché un riflettore colorato in Cat's Eye migliora la visione notturna

Q: Recentemente ho adottato un bellissimo gatto soriano maschio arancione di nome Henry. Di notte, i suoi occhi sono luminescenti e riflettono una varietà di colori vivaci.

È insolito o gli occhi di tutti i gatti brillano al buio? Cosa provoca questa magia?

UN: Il bagliore magico di Henry deriva dal "tapetum lucidum", che in latino significa "arazzo luminoso". È uno spesso strato di cellule iridescenti dietro la retina del gatto.

Come uno specchio nella parte posteriore dell'occhio, il tapetum lucidum riflette la luce sulla retina, aumentando la luce che la colpisce.

Il tapetum lucidum, una struttura comune agli animali che cacciano di notte, conferisce ai gatti una visione notturna superiore. Gli occhi umani non hanno questo strato.

Il tapetum lucidum di un gattino è grigio-blu alla nascita, passa al blu entro quattro mesi e matura al giallo, all'arancione o al verde.

Meno spesso, il tapetum adulto è blu, rosso o multicolore.

Se guardi da vicino, potresti scoprire che ciascuno degli occhi di Henry riflette un colore diverso.

I gatti dagli occhi azzurri spesso non hanno colore nel tappeto, quindi i loro occhi riflettono i vasi sanguigni rossi nella retina, proprio come gli occhi umani quando una fotocamera lampeggia ad angolo retto.

Il tapetum lucidum è solo uno dei motivi per cui i gatti vedono così bene di notte. Poiché hanno cornee e pupille molto più grandi di quelle umane, negli occhi di un gatto entra sette volte più luce che in quelli di un essere umano.

Inoltre, le retine feline hanno più bastoncelli dei coni e tre volte più bastoncelli di quelli umani. I bastoncelli sono i fotorecettori che funzionano in condizioni di scarsa illuminazione e rilevano il movimento, mentre i coni rilevano il colore.

Il tapetum lucidum, il riflettore iridescente nella parte posteriore dell'occhio felino, non è solo bello ma anche funzionale. È magico, davvero.

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Q: Il mio allevatore mi consiglia di dare al mio nuovo cucciolo piccoli dolcetti di addestramento a base di fegato crudo liofilizzato. In passato avete avvertito che le diete crude possono essere contaminate da batteri, parassiti e altri agenti patogeni.

La liofilizzazione rende sicuri gli alimenti crudi?

UN: No, è vero il contrario. Microbiologi e nutrizionisti veterinari ci dicono che la liofilizzazione è uno dei modi migliori per preservare i batteri.

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Poiché la tecnica aiuta i batteri a rimanere vitali e sani per decenni, il cibo crudo liofilizzato è altrettanto rischioso del cibo crudo non trasformato.

Gli snack e altri piccoli pezzi di carne cruda vengono contaminati ancora più facilmente rispetto ai grossi pezzi di cibo crudo perché le loro piccole dimensioni forniscono una maggiore superficie alla quale i batteri possono aderire.

Nell'ultimo anno, 17 linee di prodotti di snack e diete per animali domestici sono state richiamate, a volte più di una volta, a causa di contaminazione batterica da Salmonella e/o Listeria. La liofilizzazione preserva entrambi i tipi di batteri.

Salmonella e Listeria causano malattie negli animali domestici e negli esseri umani, quindi dando al tuo cucciolo dolcetti di fegato liofilizzato, rischi di contaminare le tue mani e quindi di infettare te stesso e altre persone.

Nel corso degli anni, anche parti crude di animali disidratate, come le orecchie di maiale e gli articoli masticabili di pelle grezza, hanno scatenato infezioni batteriche in molte persone.

Nei cani e negli esseri umani, questi batteri causano perdita di energia e di appetito, febbre, vomito, diarrea, disidratazione, dolore addominale e talvolta la morte. I cuccioli e i bambini, gli anziani e le persone con un sistema immunitario compromesso sono i più sensibili.

Quindi non dare al tuo cucciolo bocconcini di carne cruda liofilizzata, che siano dolcetti o mescolati con crocchette nel cibo per cani in busta. Il tuo veterinario o un negozio di articoli per animali rispettabile può offrirti molte opzioni più sicure.

Ricorda di integrare i tuoi dolcetti con molti elogi in modo da poter ridurre gradualmente il cibo, sapendo che la ricompensa preferita del tuo cane è la tua voce di approvazione.

Lee Pickett DVM pratica la medicina degli animali da compagnia nella Carolina del Nord. Clicca qui per farle domande per la sua rubrica settimanale. Le opinioni espresse sono le sue.