Evoluzione presso Simmons Pet Food Positions Company per la crescita

Gli ultimi due anni sono stati un periodo intenso di evoluzione e cambiamento per Simmons Pet Food. Spinta da un piano di crescita strategico da 500 milioni di dollari, nel 2022 l’azienda è uscita dalle categorie di alimenti secchi e snack per animali per concentrarsi sul cibo umido per animali e ha effettuato investimenti significativi nella produzione in diversi stabilimenti nel Midwest.

Tra queste aggiunte spicca l'installazione di una quarta linea di inscatolamento ad alta velocità presso il suo stabilimento di produzione a Emporia, Kansas, e di una seconda linea di produzione di alimenti in scatola per animali domestici presso lo stabilimento di Dubuque, Iowa. Inoltre, l'azienda ha aperto uno stabilimento di 750.000 piedi quadrati a Edgerton, Kansas, focalizzato sulla soddisfazione della domanda di prodotti alimentari per animali domestici in confezioni multiple e varie.

Tali miglioramenti e cambiamenti hanno avuto un impatto positivo sull'attività dell'azienda, ha affermato Scott Salmon, presidente di Simmons Pet Food. Di recente, Salmon ha parlato con Store Brands per discutere delle operazioni attuali dell'azienda e di come è posizionata per la crescita futura.

MARCHI DEI NEGOZI: Gli ultimi due anni hanno visto grandi cambiamenti in Simmons. Che impatto hanno avuto questi cambiamenti sull’azienda?

SALMONE SCOTT: Ci sono alcune cose che potrei evidenziare, ma la più importante è che la nostra comprensione degli animali domestici e dei loro genitori è maggiore di quanto non sia mai stata. Abbiamo investito non solo in strumenti e risorse, ma anche in leader esperti che hanno una profonda conoscenza del mercato. Abbiamo una strategia interna che abbiamo sviluppato negli ultimi anni e parte di essa consiste nel guidare con competenza tecnica. Ciò ci consente di identificare le tendenze, le decisioni che [i genitori di animali domestici] prendono e di comprendere lo stile di vita che desiderano per se stessi e per il proprio animale domestico.

Poiché comprendiamo meglio i fattori trainanti della domanda, abbiamo investito anche in capacità. Nel 2019, abbiamo installato uno stabilimento di prodotti flessibili che dispone di due linee a Emporia (Kansas) che producono buste, tazze e tazze divise. Nel 2021 abbiamo aperto una nuova struttura a Dubuque (Iowa) dove abbiamo un team di quasi 500 persone. Abbiamo due linee in funzione lì e produciamo più dimensioni di prodotto.

Ci siamo davvero preparati per assicurarci di non rimanere mai coinvolti nella situazione che molte persone hanno attraversato durante la pandemia. Vogliamo assicurarci di avere una capacità (produttiva) sufficiente e di avere una forte comprensione delle tendenze dei consumatori per consentirci di utilizzare tale capacità in modo corretto.

SB: Quali sono stati alcuni dei benefici immediati dei cambiamenti che Simmons ha apportato ai suoi sforzi di produzione e distribuzione?

SS: La parte più importante è stata il miglioramento del servizio. Sebbene durante il COVID abbiamo avuto difficoltà a soddisfare la domanda, il nostro servizio è migliorato notevolmente. Ma abbiamo ancora molta strada da fare. La capacità che abbiamo aggiunto ci ha dato la possibilità di fare cose che non avevamo mai fatto prima.

Stiamo implementando funzionalità automatizzate di confezionamento di varietà, che in genere in tutto il settore vengono eseguite manualmente. Questo è in procinto di entrare nella nostra struttura ora e dovrebbe essere operativo nel primo trimestre del 2024.

Direi anche che la differenza tra noi e altre aziende a marchio del distributore in molte categorie o coproduttori è la nostra capacità di fornire informazioni sui consumatori per l'intera categoria. Quando partecipiamo alle riunioni con i nostri partner, penso che rimangano stupefatti dalle nostre intuizioni e dalla visione che abbiamo della categoria. Questo racconta davvero la storia del perché stiamo facendo quello che stiamo facendo. Ciò dimostra che gli strumenti e la leadership che abbiamo aggiunto al team stanno facendo un’enorme differenza ogni giorno.

SB: Quali sono alcuni dei cambiamenti più significativi che Simmons ha visto negli ultimi anni per quanto riguarda il comportamento dei consumatori?

SS: Se torni indietro di 50 anni, il cibo per animali domestici era davvero un mangime. Ciò si è evoluto al punto che, in un periodo di tempo pre-pandemico, compreso tra 10 e 30 anni, il cibo per animali domestici è stato visto come carburante. Oggi, poiché così tante persone sono diventate buongustai, questo è passato a ciò che danno da mangiare ai loro animali domestici. Abbiamo visto i genitori di animali domestici diventare molto più coinvolti, sia che si tratti di personalizzazione o umanizzazione, le persone prestano la stessa cura e attenzione al cibo del loro animale domestico come fanno con il proprio cibo.